zwiększenie głębokości istniejących kopalń pozwala górnikom wydobywać cenniejsze materiały bez kłopotów z otwieraniem nowej kopalni. W związku z tym, ze względu na korzystne warunki, w tym silne ceny surowców dla metali szlachetnych oraz ryzyko inflacji (która pozytywnie wpływa na poprzedni rynek metali), rośnie zainteresowanie rozwojem ultra-głębokich kopalń.
obecnie osiem z dziesięciu najgłębszych kopalń znajduje się w Republice Południowej Afryki ze względu na obfitość zasobów metali szlachetnych (pozostałe dwie kopalnie znajdują się w Kanadzie, w pobliżu Ontario). Przyjrzyjmy się niektórym z najgłębszych kopalń na świecie, a także kilku kopalniom, które są istotne z różnych powodów.
Top 5 najgłębszych kopalń
Kopalnia Złota Mponeng
Kopalnia Złota Mponeng (’look at me’ in Sotho), która jest oddana do użytku od 1986 roku, znajduje się na południowy zachód od Johannesburga w Republice Południowej Afryki. Mponeng posiada obecnie rekordy jako najgłębsza kopalnia złota na świecie i najgłębsza Kopalnia na świecie, z głębokościami sięgającymi ponad 4,0 km pod powierzchnią. Ponieważ temperatury mogą osiągnąć do 150°F w kopalni na takich głębokościach, zawiesina lodu musi być pompowana do Mponeng, aby utrzymać temperatury, które mogą być odporne przez ludzi.
z Mponeng wydobywa się codziennie ponad 5400 ton skał, chociaż wydobycie złota systematycznie spadało w ciągu ostatniej dekady (co zwiększa zainteresowanie kopaniem jeszcze głębiej).
Kopalnia Złota TauTona
Kopalnia Złota Tautona („Wielki lew” w Setswana), położona w zachodniej części Afryki Południowej, jest drugą najgłębszą kopalnią na świecie. Głębokość eksploatacyjna TauTona sięga do 3,9 pod powierzchnią, posiada 800 km tuneli i trzy szyby.
ostatnio mówi się o zamknięciu kopalni TauTona, która działa od 1962 roku, ponieważ jej zasoby zostały w większości wyczerpane, a kopanie głębiej jest niebezpieczne dla pracowników.
Kopalnia Złota Savuka
Kopalnia Złota Savuka („Obudź się” w Zulu) jest trzecią najgłębszą kopalnią na świecie, o głębokości wydobywczej do 3,7 km. Podobnie jak Tautona, Savuka znajduje się również w zachodniej części Afryki Południowej (obie kopalnie dzielą miejsce przetwarzania).
Kopalnia Złota Driefontein
Kopalnia Driefontein, położona w prowincji Gauteng w Republice Południowej Afryki, jest czwartą najgłębszą kopalnią na świecie, z głębokością działania do 3,4 km pod powierzchnią. Driefontein, który składa się z dwóch głównych korpusów rudy, jest eksploatowany za pomocą ośmiu szybów.
obecnie trwają prace nad planami przedłużenia kopalni Driefontein, które mogłyby wydłużyć żywotność kopalni o około 13 lat (do około 2035 roku).
Kopalnia Złota Kusasalethu
Kopalnia Złota Kusasalethu, położona na zachód od Johannesburga w Republice Południowej Afryki, jest piątą najgłębszą kopalnią na świecie, działającą na głębokościach do 3,2 km pod powierzchnią.
największa operacja Górnicza
kopalnia odkrywkowa Garzweiler, nazwana na cześć pobliskiej wsi Garzweiler, jest obecnie największą kopalnią odkrywkową na świecie i zajmuje powierzchnię 48 m2. km. W Garzweiler górna warstwa gruntu jest usuwana w celu wydobycia węgla brunatnego. Węgiel brunatny, zwany także „węglem brunatnym”, może być wykorzystywany do wytwarzania energii.
najgłębsza Sztuczna odkrywka
Kopalnia Kanionu Bingham, położona w pobliżu Salt Lake City, UT w Stanach Zjednoczonych, jest najgłębszym na świecie wykopaliskiem odkrywkowym wykonanym przez człowieka. Kanion Bingham, który jest największą kopalnią miedzi w Stanach Zjednoczonych, ma około 4,5 km średnicy i 1,2 km głębokości.
chociaż Kanion Bingham jest przede wszystkim kopalnią miedzi, z tego miejsca wydobywano również złoto, srebro, platynę i pallad.